Käynnistäminen a liiketoimintaa pandemian aikana saattaa kuulostaa kyseenalaiselta ajatukselta, mutta Miamin baarimikko ei anna sen estää häntä. Valentino Longo voitti Bombay Sapphiren arvostetun Mielikuvituksellisin baarimikkokilpailu (MIB) helmikuussa 2020, juuri ennen pandemian puhkeamista vieraanvaraisuusalalla. Saadulla rahalla hän aikoi laukaista Shōshin Art Club henkilökohtaisena jäsenklubina yhdistääkseen paikallisen baariyhteisön ja antamalla jäsenilleen tilaa luoda, verkostoitua ja jatkaa uraansa koulutuksen avulla. Mutta COVID-19 haastoi Longon miettimään alkuperäistä konseptiaan siirtämällä koko alustan verkkoon.

Kääntyminen pandemiassa

Longo antoi alkuperäisen liiketoimintakentänsä Shōshinille vuoden 2020 MIB-finaaleissa yhtenä kilpailun kolmesta haasteesta. Hän kertoi tavoitteistaan ​​klubille, sen liiketoimintasuunnitelmasta ja jopa suunnitellusta tilasta.

Shōshin on japanilainen sana, joka tarkoittaa aloittelijan mieltä ja sisältää japanilaisen käsitteen, jonka mukaan ihmisten tulisi lähestyä elämää avoimesti ja ilman ennakkoluuloja - toisin sanoen aloittelijana. Longo vietti kuukausittaisen sapatin Japanissa vuonna 2017 oppien maan kulttuurifilosofioista. Halusin kunnioittaa Japania kutsumalla tätä projektia Shōshiniksi toivoen kommunikoivan tämän harkitun konseptin baarimestarini kanssa, hän sanoo. Tätä uraa valittaessa ei ole maaliviivaa; teollisuus kehittyy jatkuvasti, ja meidän on pidettävä mielessä, että oppimisprosessi on ikuinen, ja meidän on pidettävä yllä aloittelijan mieltä nauttien ajamisesta.

Alkuperäisen konseptin osalta Longo näki testikeittiön, jossa baarimikot voisivat tutkia ja kehittää reseptejä kollegoidensa kanssa, isännöidä mestarikursseja joidenkin maailman johtavien baarimestarien kanssa, verkostoitua paikallisten kollegoiden kanssa ja jakaa luovia intohimoja alan muiden kanssa. Mutta melkein kuukausi sen jälkeen, kun Longo voitti ja aloitti liiketoimintasuunnitelmansa, hänen suunnitelmansa hajosi maailmanlaajuinen pandemia.

Longo oli tarkistanut klubin mahdolliset sijainnit Miamissa, kun pandemia osui Yhdysvaltoihin. Kaikki jäätyi, hän sanoo. Pysyin kuplassa kaksi, ehkä kolme viikkoa, minkä aikana näin kaikki yritykset, mukaan lukien Four Seasons Surfside, jossa työskentelen, sulkemassa ovensa tietämättä milloin he tulevat takaisin. Mutta silloin hän tajusi, että hän voisi silti saada suunnitelmansa toteutumaan siirtymällä virtuaalisesti ja jopa laajentumaan paljon laajemmalle yleisölle. Jopa palkittuna baarina, jossa hän työskenteli, Le Sirenuse Four Seasons Hotel Surf Clubilla , sulki ovensa lopullisesti, hän jatkoi, investoi MIB-rahansa verkkosivuston rakentamiseen ja kuratoi kykyjä virtuaalisiin mestarikursseihin.

Hän toi Edinburghin Ladonav Piljarin, Longon baaripäällikön, kun hän hoiti baaria Red Barissa Bam-Boussa. Lontoossa, Shōshinin kuvaajana ja sisällöntuottajana Euroopassa. Piljar on auttanut Longoa luomaan sisältöä, joka sisältää maanosan parhaita baarimikko-lahjakkuuksia, mukaan lukien Erik Lorincz Kwant ja Marian Beke Gibson . Globaali lahjakkuus on auttanut Shōshinin yleisöä kehittymään myös paikallisesta globaaliksi.

Longon vaimolla Giorgia Crea, joka on myös kokenut baarimikko ja entinen brändin suurlähettiläs, on ollut keskeinen rooli yrityksen kääntämisessä työskentelemällä sivuston web-kehittäjän kanssa.

Haasteet

Pelkästään virtuaaliseen liiketoimintamalliin siirtymisellä oli kuitenkin hikka. Kun Shōshinin potentiaalinen yleisö muuttui paikallisesta potentiaalisesti maailmanlaajuiseen, Longon mielestä oli haastavaa kalibroida tuotemerkki uudelleen, jotta se olisi houkutteleva. Saman käsitteen selittäminen on vaikeaa, kun puhutaan niin monille eri kulttuureille ja myös tehdään sen kaikkien saataville, hän sanoo. Työskentelemme tämän kohdan parissa esteiden poistamiseksi, jotta Shōshin olisi kaikkien saatavilla.

Videosisällön sieppaaminen oli toinen haaste tiimille. Sisältöä ei ehdottomasti ollut helppo kuratoida pandemian ja rajoitusten kanssa, Longo sanoo. Jokaiseen ampumiseen osallistuu yleensä baarimestori ja videokuvaaja, yleensä Longo tai Piljar, ja jokaisella henkilöllä on naamarit (paitsi mentori tallennuksen aikana) ja etäisyyden ylläpitäminen. Kuvauspaikat olivat toinen asia, koska monet mentorit tunsivat olevansa tärkeitä nauhoittaa baareissa, joissa he työskentelevät, hän sanoo. Mutta moniin baareihin, etenkin hotellien baareihin, ei päässyt vasta äskettäin.

Korkean tason koulutus

Ne, jotka tuntevat verkkokoulutusalustan MasterClass Shōshin Art Club on samanlainen. Se on jaettu luokkiin, mukaan lukien johtajuus, mentorointi, tekniikka ja tuotetieto, ja uusia kursseja lisätään alustalle kuukausittain. Nykyisiin kursseihin kuuluu Ohjauksen taika, jota isännöi Declan McGurk, joka viime aikoihin asti oli baarin johtaja American Bar Savoyssä; Käännä perintösi cocktaileihin, joita isännöi San Franciscon omistaja Tyynenmeren Cocktail Haven , Kevin Diedrich; ja Beyond the Martini, isännöi Connaught's Agostino Perrone. Jokainen oppitunti tuntuu istuvan baarissa näiden kokeneiden asiantuntijoiden kanssa ja imeä heidän viisauttaan, vinkkejä ja ohjeita kustakin aiheesta.

Lokakuun 2020 loppuun mennessä foorumi oli saanut 500 jäsentä kuukausi aikaisemman käynnistymisensä jälkeen, mikä voidaan pitää menestyksenä, kun otetaan huomioon, että sitä markkinoitiin enimmäkseen suusanallisesti ja kautta sen Instagram-tili . Jäsenyyttä on saatavana kolmessa tasossa. Vaikka on olemassa joitain ilmaisia ​​kursseja niille, jotka harkitsevat jäsenyyden sitoutumista, todellinen arvo on yksinomaisissa premium-oppitunneissa, jotka maksavat 17 dollaria kuukaudessa.

Joidenkin alustalle tulevien uusien lisäysten suhteen olen hyvin innoissani Nick Bofillin luokasta, Longo sanoo. Hän on tunnettu hunajan tuottaja Miamissa, joka puhuu hunajan tuotannosta ja kestävyydestä. Bofillin luokka lisätään sivuston osaan, johon muut jäsenet pääsevät. Toinen kurssi, jota odotan, on yksi Iain Yanda Lazarus McPherson , palkittu omistaja Panda ja pojat [Edinburghissa], Longo sanoo. Hän kaivaa 'vaihtotekniikkaa', joka on prosessi, jossa vesi erotetaan väkevästä aineesta pakastamalla ja vaihtamalla se toisella ainesosalla. Se on yksi baariteollisuuden uusimmista tekniikoista ja se lisätään tekniikkaluokkaan. En voi odottaa, että se on ulkona!

Vaikka Shōshin ei osoittautunut tarkalleen kuinka Longo oli kuvitellut sen, se kasvaa nopeasti uudeksi koulutusresurssiksi baariteollisuudelle. Kahden tai kolmen vuoden kuluttua näen Shōshin Art Clubin vankan virtuaalisen tiedon ja inspiraation lähteenä teollisuudelle, jolla on myös maailmanlaajuinen tapahtumakalenteri ja ponnahdusikkunat sekä henkilökohtaiset luokat, Longo sanoo.