Mitä työtä nuori nainen voi tehdä yöllä ansaitakseen kunnollista rahaa ja silti pitääkseen vaatteensa päällä? Tämä oli kysymys, jonka kysyin itseltäni eräänä iltapäivänä kolme vuotta sitten, kun löysin työvuoron vähittäiskaupan työpaikallani.

Olin kyllästynyt taittamiseen ja röyhkeilyyn, kyllästynyt hautelemaan aikatauluni seuraavan suuren myynnin järjestämiseksi. Lisäksi olin menossa lähemmäksi tutkintoni suorittamista. Minun piti käydä kauppaa 10-6-keikallani keikalla, joka vapautti päiväni ottamaan kursseja. Tiedän: Olen baarimikko! Ajattelin. Tapaamani baarimikot näyttivät taitavilta, viileiltä ja karismaattisilta ja ansaitsivat varmasti enemmän rahaa kuin minä kankasin ylihinnoiteltuja italialaisia ​​neuleita turistikorttelissa.

Seuraavana aamuna ilmoittautuin kahden viikon kaatumiskurssille, jossa taitettiin juoda rintareppu hyvin Yelpoidusta baarimestarikoulusta, josta löytyy kymmeniä paikkoja Seattlesta South Beachiin. Neljä yötä viikossa vietin sen esikaupungin toimistopuistoon, jossa opin sekoittamaan 80- ja 90-luvun hittejä - Heinäsirkka , Kummisetä , Seksi rannalla . Parannin neljän laskutoimituksen taitoa.

Se oli hauskaa, se oli jännittävää, se oli mielenkiintoista, mutta voin kertoa teille nyt, kun olen työskennellyt viimeisten kolmen vuoden ajan baarimestarina: Se oli tuhlaa aikaa ja rahaa.

En tietenkään tuolloin ajatellut sitä. Luokka huipentui makuun todellisesta työkokemuksesta, jossa otimme paikallisen baarin haltuunsa hitaana yönä ja kutsuimme perhettämme ja ystäviämme tulemaan tukemaan koulutustamme tilaamalla cocktaileja, jotka olivat epävakaiden opiskelijakäsien tekemiä.

Sitten meille annettiin todistus valmistumisesta ja käskettiin mennä eteenpäin ja jakamaan kipinämme ja tietomme juomailijoille.

Seuraavana viikkona löysin kadut luottavaisin mielin etsiäksesi seuraavaa työpaikkaa. Kävin jokaisessa baarissa, ravintolassa ja hotellissa, jonka voisin ajatella ansioluetteloni kädessä. Useammin kuin ei, minua tervehtivät kuolleiden silmien tuijotukset. Erään hienon ranskalaisen bistron emäntä nauroi kasvoilleni: Baarimikko? Voi kulta, se on söpö!

Varmasti cocktail-rikkaassa kaupungissa, kuten San Franciscossa, olisi paljon paikkoja, jotka haluavat vuokrata sertifioitu baarimikko, eikö? Väärä.

Kaksikymmentä vuotta sitten baarimestarin koulun todistuksella oli melko vähän ansioita, sanoo John Gersten, alan veteraani ja baarimikko San Franciscon ABV . Se tarkoitti, että olet opettanut muistiin joitain reseptejä ja luultavasti tiesit eron 'hyvin' ja 'ylimmän hyllyn' välillä. Mutta valitettavasti niistä on tullut hieman arcane. Olen nähnyt niin suuren muutoksen ihmisten oppimisessa. Raakakokemusta ei voi korvata.

Jatkoin hakua kuukausia, ennen kuin tajusin, että minun on omaksuttava erilainen lähestymistapa. Joten aloin hakeutua barbackiksi - tiedät, ne äänettömät, kasvottomat työmehiläiset, jotka leijuavat suosikkibaarisi varjoissa noutamassa jäätä ja lasia.

Ennen pitkää sain puhelun korkeatasoisen ravintolan HR-edustajalta, joka kutsui minut haastatteluun. Kymmenen päivää myöhemmin olin pukeutunut mustat pukeutuneena päähän-varpaisiin, uudet luistamattomat kengät ja valmis aloittamaan baariurani.

Seuraavaksi tuli kaikki heidän opettamat vaikeudet ei opettaa baarimestarikoulussa, kuten kuinka käsitellä folio- ja kalkkimädätyksiä, ja nopein tapa hajottaa jään hyvin, kun siihen on hiipunut palan rikkoutunut lasi.

Pitkän vuorottelun (jään, lasien, olutkoteloiden, likaisten astioiden) pitkien siirtojen jälkeen menisin pois kotona, ruumiini väsynyt uupumuksesta ja heräsin seuraavana päivänä kipeiden lihasten kanssa.

Oli myös hierarkia, jota oli käsiteltävä. Jotkut baarimikot - eivät kaikki - kohtelivat minua kuin sisartettua palvelijaa tai, mikä vielä pahempaa, henkilökohtaista avustajaa. Vaikka he kävelivät pois baarista ja jättivät minut yksin vieraiden joukkoon, törmäsin usein lievään paniikkiin. Mikä on Armagnac? Tee mitä? A Muista Maine ? Voinko suositella hyvää ylämaan tequilaa? Auta!

Suurimmaksi osaksi yritin pysyä poissa tieltä ja tehdä työni. Mutta ennen kaikkea imin sen, mitä ympärilläni tapahtui. Katsoin juomatilausten saapumista ja panin merkille varovaiset vaiheet, jotka menivät niiden kokoonpanoon: näyttely, kyllä, mutta myös pakkomielteinen huomio yksityiskohtiin ja mittaamiseen.

Ja kun oli hiljaisuus, esitin kysymyksiä - paljon kysymyksiä: Mikä on Armagnac, muistatko Mainen, ylängön tequilan? En tiennyt sitä tuolloin, mutta sain todellisen työkokemuksen ja sain sen omassa tahdissani.

Etsin persoonallisuutta, sanoo Shirley Brooks, alan edelläkävijä ja baaripäällikkö San Franciscossa Madrone Art Bar . Voit kertoa, kun joku tulee sisään eikä hänellä ole kokemusta ihmisten kanssa työskentelystä. Voin opettaa sinua tekemään Martini tai a Negroni , mutta se, miten hoidat juoman sekoittamisen, näyttää sinulle kuka olet. On tärkeää olla hyvä asenne.

Luottamuksella on myös rajat. Monet baarimestarikouluun menevät ihmiset luulevat tietävänsä kaiken, Brooks sanoo. Joku, joka pääsi baarimikkoon kuuteen kuukauteen ilman, että hän olisi karkea, voi olla erittäin kova. He tulevat usein haastattelemaan toimimalla kuin tietäisivät kaiken, mutta monta kertaa eivät.

Toinen merkkivalo siitä, että joku on tullut kunnolla esiin riveissä? He siivoavat itsensä jälkeen, Brooks sanoo. Tunnen ihmisiä, joilla on aina ollut takaisku ja he ovat kauheimpia. Hienot baarimikot, mutta he ovat niin sotkuisia, että tekevät siitä kurja kaikille muille! Brooks sanoo.

En koskaan unohda päivää, jona minulle luovutettiin virallinen baarimestari. Se ei ollut hohdokas - harmaa napitettava paita, musta liivi - mutta minusta se tuntui kunniamerkiltä, ​​tutkintotodistukselta.

Käytin sitä ylpeänä, kun tein pitkän kävelyn talon takaosasta paikkaan baarin takana. Keski-ikäinen pukuinen mies, yksi vakituisista, istui alas, veti kannettavan tietokoneen ja alkoi kirjoittaa raivokkaasti. Hän huomasi lähestymistapani ja tilasi ilman maata ylöspäin erityisen mausteisen Mezcal Margaritan kiville, joissa oli savuinen suola. Mutta hän ei sanonut niin. Sen sijaan hän sanoi: Minulla on tavani. Ja tiesin tarkalleen, mitä hän tarkoitti.