Se on lause, jonka kuulet jatkuvasti: Ikä on vain numero. Mutta baarimaailmassa, jossa sinulla on sekuntia aikaa tehdä suotuisa ensivaikutelma tai hankkia myynti, tämä luku voi olla ero onnistuneen ja lyhyen uran välillä - tai mikä pahempaa, sellaisen, joka ei edes pääse maahan.

Baarien omistajilla ja johtajilla on yleensä idea mielessä tiimin palkkaamisessa. He miettivät tarkkaan, mitkä pätevyydet ovat välttämättömiä, olipa kyse kyvystä nostaa raskaita tapauksia vai tietääkö he tietyn hengen tai cocktail-tyylin. Mutta ehkä tärkeämpää on, että heillä on Katso mielessä. Nuoruuden ilme.

20 vuoden aikana työskennellessäni baareissa olen huomannut tämän ilmeen: tuoreet kasvot, hyvin hoidetut, avoimesti tyylikkäät, yleinen ikä 25-35. Riittävän vanha kokemaan toisin sanoen, mutta ei niin vanha, että punastuminen on haalistunut ruususta.

Kävele mihin tahansa cocktailbaariin Silverlakesta Singaporeen, ja näet mitä tarkoitan. Juomateollisuus koostuu nuorista ja kauniista. Mutta mitä tapahtuu, kun pätevät asianajajaryhmät putoavat jonnekin tämän kultaisen profiilin ulkopuolelle? Olemmeko niin ihastuneita estetiikasta, että suljemme oven todelliselle lahjakkuudelle? Toisin sanoen: Onko alkoholijuomateollisuudessa ongelma ikäsyrjinnän kanssa?

Vuosien varrella olen nähnyt useita baarikandidaatteja, enimmäkseen naisia, ulkonäön perusteella, markkinointiguru ja LA Food Fest Shawna Dawson. Yleensä kuulet kommentin, kuten 'he eivät sovi ohjelmaamme', mutta ei ole vaikea lukea rivien väliltä. Kun kysyin kyseisten palkkaavien johtajien sukupuolesta, hän tarkensi: Kaikissa tilanteissa, joista puhun, miehet tekivät palvelukseen.

Avasin aiheen Facebook-baariyhteisössäni nähdäksesi, kokivatko muut heiltä, ​​että heiltä evätään ammatilliset mahdollisuudet iän ja ulkonäön perusteella. Yksi henkilö toisensa jälkeen esitti valituksia siitä, että heidät ryöstettiin tehtäviin, joihin heillä oli pätevyys.

Veteraani New Yorkin ja Sydneyn baarimikko Jessica Diaz sanoo, että hän ei enää sisälly ikäänsä ansioluetteloihin tai hakemuslomakkeisiin peläten, ettei hän saa takaisinsoittoa. Toinen baarilääkäri, Michiganin kotoisin oleva Malina Bickford sanoo: Tietyn iän jälkeen aloin valehdella siitä, kuinka monta vuotta olen ollut baarimikko, koska ajattelin, että se sai minut kuulostamaan liian vanhalta. Bickford työskentelee nyt brändin suurlähettiläänä naisten johtamassa tislaamossa.

Ikäsyrjinnän pistosta eivät tunne vain naiset. New Orleansin baarilegenda Paul Gustings kertoo, että hänet päästettiin äskettäin irti asemastaan, jota hän oli pitänyt 15 vuoden ajan hyvin vähän selittämällä. Hänen mukaansa virallinen tarina oli matkaoppaan omistajan tekemä valitus, mutta Gustings ei voinut olla ihmettelemättä, onko hänen ikäisellään jotain tekemistä sen kanssa. Suurin osa hänen kollegoistaan ​​oli vähintään 20 vuotta nuorempi, ja jotkut olivat 20-luvun puolivälissä. Koska Louisiana on työsuhteessa oleva valtio, hänellä on hyvin vähän keinoja tehdä valitus.

Kaikki ageismit eivät näytä samanlaisilta baarimaailmassa. Gino Pellarin, arvostettu New Yorkin ja Los Angelesin baariyhteisöjen jäsen, kertoo, että nuorena hänet ohitettiin usein siitä, ettei hän näyttänyt riittävän vakavalta tai asiantuntevalta kyvystään huolimatta.

Omistajat ja asiakkaat ovat kokeneet paljon ikäsyrjintää, Pellarin kertoo. 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa käytännössä kukaan ei antanut sinulle baarimikkoa, jos olit alle 30-vuotias. Asiakkaat kohtelivat sinua kuin et tiennyt mitään skotista tai juoman valmistamisesta.

Hänen mukaansa tämä oli säännöllinen tapa noin vuoteen 2011 saakka. Hän sanoi, että baarimestaria oli vaikea saada takaisin päivällä. Ihmiset pitivät kiinni näistä töistä. Mutta nyt on niin paljon ravintoloita ja baareja, että meillä on tuskin tarpeeksi päteviä ihmisiä palvelemaan niitä.

Baarimestareita, joilla on todistettu pilkko, miehiä ja naisia, silti jätetään huomiotta syntymävuodensa vuoksi. Tänään voit pitää baarin 27-vuotiaana, Pellarin kertoo. Teollisuus pitää pienistä lapsista, koska voit päästä eroon maksamalla heille vähemmän ja tekemällä heille kovempaa työtä.

Elintarvike- ja juomateollisuudelle viime aikoina kohdistetun seksuaalisen häirinnän ja syrjintävalitusten vuoksi baarien ja ravintoloiden johtajat ovat tietoisia siitä, miten ja ketä he palkkaavat. Voisiko tämä olla mahdollisuus muutokseen teollisuudessa? Voi olla. Lähetetäänkö lahjakkaita ja päteviä baarimikkoja edelleen laitumelle? Todennäköisesti.

Yksi asia on kuitenkin varma: syrjintä missä tahansa muodossa on ristiriidassa vieraanvaraisuuden hengen kanssa. Jos lähihistoria on viitteitä, se, joka on saattanut olla kerran likainen pieni teollisuuden salaisuus, voi nopeasti kasvaa räikeäksi valokeilaksi, jota kuluttajat eivät voi helposti sivuuttaa. Ja se on kun näemme todellisen muutoksen. Koska lopulta tärkein numero on numero, johon on kiinnitetty dollarin merkkejä.