Haluatko korkealaatuisia alkoholijuomia halvemmalla? Se vaatii vain keskihenkilön poistamista.

Vodkan tuotanto Ublenditillä Kuva:

Ublendit

Se on liikeidea, joka voi häiritä viinateollisuutta tai ainakin edelleen suututtaa monia jakelijoita. Se kuulostaa myös liian hyvältä ollakseen totta: luoda väkeviä alkoholijuomia, jotka maistuvat paremmalta ja maksavat vähemmän – usein paljon vähemmän – kuin kuluttajat ovat tottuneet pyytämään.

Todiste on niin sanotusti viinassa, joka vaihtelee 70-tiivisestä Hideout mandariini-appelsiinivodkasta 90-kestäviin Westside Water bourboniin, jotka kaikki valmistetaan Ublendit Spirits sateenvarjo, myydään baareille vain 5 dollarilla litran pullosta.

Kaksivuotiaan yrityksen toimitusjohtaja John Spagnola ymmärtää kohtaamansa skeptisyyden. Kyse on ihmisten saamisesta kokeilemaan sitä, hän sanoo. Sitten se on, odota, tämä on halvempaa ja parempaa? Ja he vaihtuvat.

Mutta älä usko hänen sanaansa. Ota sana baarimikoilta ja juomajohtajilta. Ne ovat olennaisia ​​sen kannalta, mikä saa Ublenditin toimimaan (antamaan baariammattilaisille sen, mitä he haluavat), miten se muotoilee tehtäväänsä (auttaa vähittäiskauppiaita [eli baareja] olemaan kannattavampia ja menestyvämpiä) ja mistä se sai alkunsa (keskustelu baarimikojen kanssa).

Ublenditin alku

No, viimeinen osa ei ole aivan totta, koska aivan alussa syntyi idea sovelluksesta. Spagnola etsi hauskaa ja häiritsevää liikeideaa esitelläkseen liikekumppaneilleen. Kun etsintä vei hänet eri toimialoilla, surffausleirien perustamisesta PDF-muotoisten verkkosivustojen luomiseen, hän jäi miettimään, miksi viinaa voitiin valmistaa niin edullisesti, mutta silti myydä niin paljon kuin se tekee. Lopulta hän halusi hyötyä antamalla alkoholin ystävien muokata omia kohtuuhintaisia ​​pullojaan suoraan puhelimistaan. He avasivat sovelluksen, lyövät haluttuun henkeen ja tyyliin, käyvät läpi etikettisuunnittelurajapinnan ja saavat henkilökohtaisen tuotteen suoraan kotiinsa.

Kaikki luulevat olevansa huippukäsityömixologi, Spagnola sanoo. Joten pelasimme sitä kohti antamalla keskiverto Joelle mahdollisuuden tehdä mukautettu gin.

Mutta on yksi pieni ongelma: väkevien alkoholijuomien tuottajien on laitonta myydä kenellekään ilman alkoholilisenssiä, mikä tarkoittaa, että hänen suora kuluttaja-ideansa osui tiesulkuun. Ravintoloilla ja baareilla on kuitenkin nämä luvat. Spagnola aloitti idean ajamisen juomateollisuuden suosikkimauntekijöiltä. Heidän mielestään merkkipullo olisi varmasti söpö, mutta he nostivat esiin kiireellisempiä ongelmia, joita he kohtaavat ostaessaan väkeviä alkoholijuomia.

Kaksi suurinta ongelmaa, jotka he nimesivät, olivat ensinnäkin se, että erinomaiset väkevät alkoholijuomat ovat kalliita, ja toiseksi ostominimien, piilokulujen ja epäilyttäviä tarjouksia (osta tämä niin-soin alkoholi, jos haluat hyödyntää premium-valikoimaamme) jakelijat ovat hässäkkää.

Catalyst vodka Catalystissa. Katalyytti

Spagnola joutui miettimään, kuinka ratkaista ne liittyvät ongelmat, kiitos jakelijoiden merkinnät, jotka voivat nousta jopa 30%. Hän jatkoi ideaa umpikujassa ja jatkuvassa kommunikoinnissa liikekumppaneidensa, Scotts Valleyn kiinteistönlainaajien ja asuntolainamagnaattien Christy ja Ryan Buckholdtin kanssa.

Rakastan vain yrityksiä ja häiritseviä toimialoja, joissa asiat voivat olla erilaisia ​​ja vastata tyydyttämättömiin tarpeisiin, Ryan sanoo. Joten aloimme etsiä syvemmälle ja syvemmälle ja päädyimme nykyiseen liiketoimintamalliin.

Inhotun toimialan hajottaminen

Mallin lyhyt versio: Leikkaa keskihenkilö pois. Pidempi versio: Unohda tislaus. Osta markkinoiden puhtaimmat perusväkevät alkoholijuomat suoraan asiantuntevilta valmistajilta, mukaan lukien kokeneet tuottajat, kuten JB Thome ja Midwest Grain Products (tai MGP), joten tuotantoa voidaan nopeuttaa yksinkertaisella lisäpyynnöllä. (He tekevät parasta puuta, kuten Spagnola sanoo. Me rakennamme talon.) Käytä älykkäitä omaperäisiä reseptejä ja ehkä tynnyrivanhentamista ja infuusiota Ublenditin omassa laitoksessa. Tee tiivistä yhteistyötä ja jaa suoraan baareihin ja ravintoloihin.

Koko pelisuunnitelma on mittakaavassa, Spagnola sanoo. Olen iloinen, että teen 2 dollaria pullosta 12 dollarin sijaan, jos voin myydä enemmän. Ja jos en voi luoda halvemmalla tuotetta, joka päihittää kaikki maultaan, en tee sitä.

Se, että Buckholdts eivät juo, auttaa Ublenditiä pysymään tehtävässä. Luotamme näiden alojen asiantuntijoihin makutestaukseen, jonka jälkeen luomme ja kehitämme alkoholijuomiamme yleisön toiveiden perusteella, Ryan sanoo. En ole puolueellinen, sanon, että omani on paras. He kertovat meille.

Nykyään kumppanibaarit ja ravintolat voivat maistella ja valita kymmenistä gineista, rommeista, viskeistä, vodoista ja muista Ublenditin valikoimasta ja suunnitella sitten etiketin. Painatus, graafinen suunnittelu, TTB-hyväksynnät ja juridinen konsultointi kuuluvat pakettiin.

Aikaisempina aikoina baarit ja ravintolat saattoivat luoda omia makuja, mutta nyt se on varattu niille, jotka olivat valmiita sitoutumaan massiiviseen tilaukseen. Jason Cichon, baaripäällikkö ikonisessa Santa Cruzissa Kaliforniassa, musiikkipaikassa Katalyytti , työskenteli Ublendit-kehittäjien kanssa Catalyst-vodkan parissa, jossa oli kurkkua, kiiviä ja puna-apilaa.

Laboratoriotakissa hengailu ja viinasuunnittelu alusta alkaen on leikkipaikka kenelle tahansa baaripäällikölle, Cichon sanoo. Kun baarimikot pyysivät Bloody Mary -ystävällistä vodkaa, Ublenditin laboratoriotiimi valmisti Monterey Bayn tunnusomaisen jalapeño-makuisen vodkan. Kun he pyysivät Malibu-tyylistä rommia, Ublendit loi Navigator-kookosrommin. Kun he halusivat sekoitettua viskiä, ​​joka voisi kilpailla valtavirran versioiden kanssa halvemmalla, Ublenditin JP Ditkowskyn ja Tyler Derheimin johtama ja monien kilpailijavertailujen ja baarimikkomakutestien johdolla toimiva kehitysryhmä vietti seitsemän kuukautta kokeiluja ennen toimivan reseptin löytämistä. . Olimme hyvin tarkoituksellisia, tyylillisesti, Ditkowsky sanoo. Lopullinen sekoitus syntyi harmonisesti.

Chuck Oliver vodkaa Broadwaylla numero 1. Numero 1 Broadway

Huima menestys

Sen alkuperäinen asiakas on edelleen Ublenditin suurimpien cheerleaderien joukossa. Chuck Oliver omistaa Numero 1 Broadway Los Gatosissa, Kaliforniassa, ja 14 yökerhon johtamisen jälkeen lähestyy 50 vuotta alalla. Hän pitää mielellään Chuck Oliver -vodkan ja Grey Gooseen ja Titon välisen vastakkainasettelun sokkomakutesteissä. Oliver arvaa tehneensä 200 kolmisuuntaista testiä, ja hänen kaimahenkensä on voittanut niistä 180. (Hänen mukaan Tito voitti loput 20.) On turhaa olla oma henki, hän sanoo.

Hänen kaltaistensa alan veteraanien suusta suuhun saava Ublendit kasvaa nopeasti. Jopa maailmanlaajuisen pandemian ja siihen liittyvän ravintolakriisin keskellä yritys on noussut tammikuun 2019 3 000 dollarin myynnistä yli 100-kertaiseksi nykyiseen verrattuna, ja se jatkaa ennätyskuukausina.

Päätekijänä ovat olleet Ublenditin omat tuotemerkit, mukaan lukien äskettäin esitelty Westside Water. Sen alkuperäinen, Hideout vodka, sai alkunsa, kun Spagnola ja hänen myyntitiiminsä lähestyivät Päivittäistavarakauppa eksklusiivisesta tarjonnasta, pankista, että Hideout vodka -resepti kukoistaisi, koska se oli suosituin baarikumppaniensa keskuudessa.

Kuten monet ennenkin, Grocery Outletin viinaostaja vastusti, mutta myynnin nousut lievittivät pian hänen huolensa ja johtivat Hideout-perskan, mandariinin, vaniljan ja vadelman lisäyksiin, joiden hinta oli 7 dollaria viidesosasta. Loppukesästä 2020 lähtien useat muut suuret valtakunnalliset vähittäiskauppaketjut ovat viimeistelemässä sopimuksia myös Ublenditin kanssa.

Samaan aikaan Ublenditillä on valmisteilla kolme suurta stadionsopimusta. Suunnitelmat uudesta 28 000 neliöjalan rakennuksesta tekisivät Ublenditistä ankkurivuokralaisen paljon keskusteltuun sekakäyttöiseen kompleksiin Scotts Valleyssa. Laajennetun laboratorion lisäksi yhtiö pohtii maisteluhuone- ja ravintolakomponenttien lisäämistä.

Ublendit-asiakasedustaja Art Mueller työskenteli 10 vuotta baarimikona ja auttaa asiakkaitaan laatimaan Ublendit-pohjaisia ​​cocktailmenuja pyydettäessä. Hän ja Spagnola veivät tämän toimittajan maistelemaan, joka sisälsi kolme vodkaa (pääosassa kulmakarvoja kohottava vaniljavodka), spot-on bourbon, savuinen sekoitettu viski ja täyteläinen tumma rommi, joista ei yhtäkään hukkaa.

Mueller on hyvin perehtynyt Spagnolan kuvaamaan epäilyyn. Mutta hän näkee tämän muutoksen. Kun ilmestyimme paikalle, ihmiset eivät uskoneet, mitä sanoimme, tai he vastasivat: 'Voi, en tiedä siitä', hän sanoo. Nyt kun olemme olleet markkinoilla pari vuotta, he ottavat yhteyttä meihin.

Ja Ublendit on saavuttamassa uusia merkityksellisyyden tasoja.